Quando si parla di UNESCO in Abruzzo, il viaggio attraversa mondi molto diversi tra loro: foreste antichissime, montagne modellate dalla geologia, cammini pastorali, borghi, riti collettivi e una città che ogni anno rinnova una tradizione iniziata più di sette secoli fa.
L’Abruzzo ospita un bene naturale inserito nella World Heritage List, attraverso i cinque nuclei di faggete vetuste del Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise. Ma allargando lo sguardo alle diverse reti e categorie UNESCO, il patrimonio regionale comprende anche la Transumanza e la Perdonanza Celestiniana, riconosciute come Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità, e il Maiella UNESCO Global Geopark.
Quattro riconoscimenti diversi che raccontano però la stessa relazione: quella tra le comunità dell’Appennino abruzzese e un territorio capace di conservare natura, memoria e cultura. Per Voi che state organizzando un viaggio nell’Abruzzo interno, questi patrimoni possono diventare anche una traccia da seguire lentamente, collegando trekking, borghi, tratturi, montagne e luoghi culturali.
Le Faggete Vetuste: il Patrimonio Mondiale naturale dell’Abruzzo
Nel Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise si trovano cinque componenti del bene transnazionale UNESCO Ancient and Primeval Beech Forests of the Carpathians and Other Regions of Europe.
Sono: Valle Cervara, Selva Moricento, Coppo del Morto, Coppo del Principe, Val Fondillo.
Insieme fanno parte di un patrimonio seriale che riunisce antiche faggete distribuite oggi in 18 Paesi europei.
La loro importanza va molto oltre la bellezza del paesaggio: queste foreste permettono di osservare i processi naturali attraverso cui il faggio europeo ha colonizzato il continente dopo l’ultima era glaciale.
Nelle foreste del Parco abruzzese sopravvivono esemplari di faggio di età eccezionale. Documenti UNESCO indicano alberi che possono superare i 500 anni, arrivando fino a circa 560 anni, mentre Valle Cervara viene indicata come un esempio di foresta primaria vetusta di particolare valore.
È utile precisare che nel 2026 è stata presentata all’UNESCO una proposta di ampliamento del cluster del Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise. La proposta include ulteriori aree forestali, ma si trova nella Tentative List e non modifica, al momento, i cinque nuclei già iscritti nel Patrimonio Mondiale.
Camminare in una faggeta significa cambiare ritmo, ascoltare il bosco, osservare la luce filtrare tra gli alberi e attraversare un ecosistema che evolve da secoli. Tra le aree più conosciute c’è la Val Fondillo, nel territorio del Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise. Quando organizzate escursioni nelle faggete vetuste è però importante distinguere i sentieri aperti alla fruizione dalle aree soggette a tutela integrale e verificare sempre accessibilità, regolamenti e condizioni dei percorsi.
La Transumanza UNESCO: camminare lungo le antiche vie dei pastori
Pochi patrimoni raccontano l’Abruzzo quanto la Transumanza. L’UNESCO l’ha iscritta nel 2019 nella Lista rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità.
Il riconoscimento riguarda la pratica della migrazione stagionale del bestiame e i saperi, i rituali, le competenze e le relazioni sociali che la accompagnano. Per secoli, dall’Appennino abruzzese le greggi si muovevano verso pascoli più miti seguendo i tratturi, grandi vie erbose che attraversavano montagne, altipiani e pianure.
Il più conosciuto è il Tratturo Magno L’Aquila-Foggia, un asse di circa 244 chilometri che collegava il territorio aquilano al Tavoliere delle Puglie. Lungo questi percorsi si svilupparono economie, scambi, architetture rurali, luoghi di culto e comunità.
Importanti anche i Cammini degli Altipiani nell'Abruzzo interno, una rete di quattro cammini che attraversano i sentieri dei pastori e raccontano la storia della transumanza.
La Perdonanza Celestiniana: L’Aquila e un rito che continua dal 1294
Dal silenzio dei tratturi il viaggio conduce naturalmente verso L’Aquila, dove ogni anno si rinnova uno dei patrimoni culturali più profondi dell’Abruzzo.
La Perdonanza Celestiniana è stata iscritta nel 2019 nella Lista rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità. La celebrazione nasce dalla figura di Papa Celestino V e dalla Bolla del Perdono emanata nel 1294. Da allora, rituali e celebrazioni hanno continuato a essere trasmessi dalla comunità aquilana, mantenendo vivo un messaggio legato a perdono, riconciliazione e partecipazione collettiva. Il luogo simbolico è la Basilica di Santa Maria di Collemaggio, legata all’apertura della Porta Santa e al cuore rituale della Perdonanza.
Maiella UNESCO Global Geopark: 95 geositi nel cuore dell’Appennino
La quarta tessera di questo mosaico è la Maiella. Dal 2021 il territorio del Parco è riconosciuto come Majella UNESCO Global Geopark, una designazione che valorizza aree di eccezionale interesse geologico attraverso tutela, educazione, ricerca e sviluppo sostenibile. Il Geoparco si estende per circa 740 km², da quote prossime ai 130 metri fino ai circa 2.800 metri delle aree più elevate del massiccio. UNESCO segnala 95 geositi, in un territorio caratterizzato da calcari fossiliferi, canyon, grotte, valloni e importanti testimonianze della presenza umana. La Maiella non è quindi soltanto una montagna da osservare. È un enorme archivio naturale nel quale leggere milioni di anni di storia geologica.
Per chi ama il trekking in Abruzzo, la Maiella offre uno dei paesaggi più articolati dell’Appennino centrale. Gole profonde, pareti rocciose, boschi, altopiani ed eremi permettono di combinare geologia, natura e spiritualità nello stesso viaggio. Uno dei percorsi attraversa la Valle dell’Orfento, tra ponticelli, faggete, gole ed eremi, all’interno del Cammino Grande di Celestino. Per avere una visione più ampia dei parchi potete consultare anche Montagne e parchi sugli Appennini abruzzesi.
Un itinerario UNESCO in Abruzzo tra natura e cultura
I riconoscimenti UNESCO diventano particolarmente interessanti quando smettono di essere punti separati sulla mappa e diventano tappe di un viaggio. Potete iniziare da L’Aquila, entrando nella storia della Perdonanza Celestiniana e visitando la Basilica di Collemaggio.
Da qui potete dirigervi verso i paesaggi del Gran Sasso e delle Terre della Baronia, seguendo le tracce della pastorizia e della Transumanza.
Proseguendo verso la Maiella, il paesaggio cambia e il viaggio entra nella dimensione geologica del Geoparco UNESCO, tra canyon, faggete, eremi e sentieri.
Infine, spostandovi verso il Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise, potete avvicinarvi alle faggete vetuste e scoprire un patrimonio naturale che attraversa secoli di storia forestale.
È un itinerario ideale per chi cerca turismo lento in Abruzzo, trekking, natura, borghi e cultura, perché ogni tappa invita a fermarsi e comprendere il territorio prima di ripartire. Per costruire altre giornate di viaggio potete esplorare cosa fare nell’Abruzzo interno e le valli e terre dell’Appennino abruzzese.
